Gabriel Feitosa, um jovem atleta paulista de 26 anos, se destaca como o membro mais jovem da Seleção Brasileira de rúgbi em cadeira de rodas. A equipe se prepara para competir na Copa América da modalidade, que ocorrerá no Centro de Treinamento Paralímpico, em São Paulo, a partir do dia 11 de julho.
Nascido na capital paulista e pertencente à classe 3,5 (que indica menor comprometimento motor), Gabriel já acumula uma trajetória impressionante no esporte paralímpico. Integrante da seleção brasileira desde 2018, ele foi reconhecido como o melhor atleta de rúgbi do Brasil por quatro edições consecutivas do Prêmio Paralímpicos, promovido pelo Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB) [1]. Além disso, conquistou três títulos nacionais defendendo a equipe Santer/RJ nos anos de 2021, 2023 e 2024. Atualmente, Gabriel representa a equipe Irefes, de Vitória (ES), cidade onde reside desde fevereiro deste ano.
“Estou totalmente focado na vida de atleta”, revelou Gabriel. “No ano passado, eu ainda conciliava com os estudos, mas agora minha rotina inclui até três treinos diários: academia, quadra e fisioterapia. É desafiador, mas eu gosto.”
Gabriel nasceu com uma má-formação congênita e começou sua trajetória esportiva na natação aos três anos. Sua introdução ao rúgbi aconteceu através do vôlei sentado, quando um treinador notou seu potencial e o conectou a um time na capital paulista. “Quando joguei pela primeira vez no rúgbi, foi amor à primeira vista”, recorda.
Reconhecido por sua velocidade em quadra, Gabriel considera essa uma de suas principais qualidades. “Gosto de iniciar o jogo em um ritmo intenso e manter essa dinâmica durante toda a partida. Isso pode desgastar os adversários”, comentou. Essa característica rendeu-lhe um lugar importante na formação principal da seleção nacional, que é composta por dois atletas com maior pontuação funcional e dois com menor pontuação. O entrosamento com seus companheiros é crucial nesta fase de preparação para o torneio.
Entre seus colegas de equipe, destaca-se Júlio Braz, com quem mantém uma longa parceria tanto no clube quanto na seleção. “Júlio foi uma referência para mim quando comecei no rúgbi. Temos uma boa conexão dentro e fora da quadra; ele e sua família me visitaram recentemente e isso fortalece nosso entrosamento”, afirmou Gabriel.
A Seleção Brasileira chegar ao CT Paralímpico [2] está programada para o dia 8 de julho. Durante os dias seguintes até o início da competição, a equipe realizará treinos técnicos e táticos, além de sessões para reconhecimento das instalações. O Brasil iniciará sua participação na Copa América no dia 11 de julho contra o Peru, com a partida marcada para às 16h após a cerimônia de abertura.
“Nosso objetivo é manter a intensidade e melhorar a comunicação em quadra. Já temos uma sintonia incrível até mesmo no olhar. Esperamos lutar pelo pódio e quem sabe alcançar a final, especialmente jogando em casa com o apoio da torcida e da família”, concluiu Gabriel.
Patrocínio
A Caixa Econômica Federal e as Loterias Caixa são as patrocinadoras oficiais do rúgbi brasileiro.
[1] https://cpb.org.br/
[2] https://abcdoabc.com.br/selecao-brasileira-de-natacao-paralimpica/
Anael Lopes 
