A recente saída de Christian Horner da liderança da Red Bull Racing marca um ponto de virada significativo na Fórmula 1, mesmo em meio a sinais de instabilidade que já eram perceptíveis. Essa transição gera questionamentos sobre o futuro do icônico piloto Max Verstappen [1], que atualmente é considerado uma das maiores estrelas da equipe.
Max Verstappen, tetracampeão mundial em atividade, possui um contrato que se estende até 2028. No entanto, sua posição é alvo de interesse por parte de outras grandes equipes, como Mercedes [2]e Aston Martin. Cláusulas específicas em seu contrato permitem que ele deixe a equipe antes do prazo, dependendo do desempenho.
O papel de Verstappen na Red Bull é indiscutível; ele conquistou 165 dos 172 pontos obtidos pela equipe nas doze corridas deste ano. Em menos de um ano, a Red Bull testou três diferentes companheiros de equipe para o piloto, mas nenhum conseguiu acompanhar seu nível excepcional de performance.
Apesar do domínio passado, Verstappen enfrenta desafios neste campeonato atual, onde ocupa apenas a terceira posição, 69 pontos atrás do líder Oscar Piastri, da McLaren. Isso levanta preocupações sobre suas chances de conquistar um quinto título em 2025.
@Maclaren/Fotos Públicas
Caso o piloto decida deixar a Red Bull, surgem questões sobre quem poderia assumir seu lugar. Entre as opções estão George Russell, da Mercedes, e o jovem prodígio italiano Kimi Antonelli, que tem apenas 18 anos. Contudo, as possibilidades não se limitam apenas à troca de pilotos; o destino deles também precisa ser considerado.
Reprodução/Instagram
Mudanças Estruturais na Red Bull
Red Bull Racing/Divulgação
Christian Horner foi visto como o pilar central que sustentava a estrutura vencedora da Red Bull Racing ao longo dos anos. A equipe surpreendeu o cenário automobilístico ao conquistar oito títulos mundiais entre pilotos e seis entre construtores, além de ter acumulado impressionantes 124 vitórias. Inicialmente considerada apenas uma marca ligada a bebidas energéticas, a Red Bull transformou-se em uma potência no automobilismo.
No entanto, a morte do cofundador Dietrich Mateschitz em outubro de 2022 provocou uma série de disputas internas entre os acionistas austríacos e tailandeses da empresa. Em 2024, após uma das temporadas mais bem-sucedidas da história da F1 — com 21 vitórias em 22 corridas — Horner se viu envolvido em controvérsias quando foi acusado de má conduta por uma funcionária. Apesar de ter negado as alegações e ter sido inocentado após uma investigação interna, a situação fragilizou sua posição na equipe após quase duas décadas à frente.
Ainda que houvesse uma aparência inicial de estabilidade nos meses seguintes ao episódio, críticas continuaram a surgir. Jos Verstappen, pai de Max Verstappen, foi um dos críticos mais proeminentes pedindo publicamente pela saída de Horner. O ambiente interno da equipe também foi abalado com saídas significativas: o projetista Adrian Newey migrou para a Aston Martin; Jonathan Wheatley assumiu um cargo na Sauber; e Rob Marshall se juntou à McLaren.
Contexto Atual
A Red Bull viveu períodos marcantes sob o domínio de Sebastian Vettel (2010-2013) e Max Verstappen (2021-2024), mas atualmente encontra-se em quarto lugar no Campeonato Mundial de Construtores e corre o risco de uma queda ainda maior. Horner tinha como objetivo ambicioso desenvolver motores próprios em Milton Keynes para competir com titãs como Mercedes e Ferrari. No último final de semana, ele reconheceu que o desempenho atual da equipe ainda está aquém das expectativas estabelecidas.
"Seria embaraçoso esperar que fiquemos à frente da Mercedes no próximo ano -- ou mesmo de qualquer outro fabricante", afirmou ele recentemente.
Diante dessa crise multifacetada — técnica, política e interna — a Red Bull tomou medidas para mudar sua direção. Agora resta saber se Laurent Mekies, seu sucessor designado, conseguirá conter essa instabilidade. As incertezas quanto à duração de sua permanência no cargo persistem, assim como as especulações sobre o futuro profissional de Horner, com rumores apontando para um possível interesse da Ferrari.
[1] https://www.instagram.com/maxverstappen1/
[2] https://abcdoabc.com.br/ceo-da-mclaren-indica-destino-surpreendente-para-verstappen/
Anael Lopes 
